Door markt gestuurde knowhow zal research van Solvay in duurzame en schone energiebron duw in de rug geven
Solvay N.V. maakte vandaag bekend dat het de handen ineen heeft geslagen met Conduit Ventures Limited, een in Londen gebaseerd risicokapitaalfonds dat zich heeft gespecialiseerd in de ondersteuning van projecten rond brandstofcellen en daarmee gerelateerde waterstoftechnologieën in Europa, Azië en Noord-Amerika. Solvay zal een niet nader genoemd bedrag in het fonds storten. Andere belangrijke investeerders in het fonds zijn Shell Hydrogen, Mitsubishi Corporation, Johnson Matthey en Danfoss.
Brandstofcellen worden beschouwd als een duurzame en schone energiebron voor een hele reeks toepassingen, waaronder elektronische apparaten, stationaire energiebronnen voor gebouwen of elektrische voertuigen. Brandstofcellen zetten chemische energie in elektriciteit om door zuurstof met waterstofgas te combineren. Beide kunnen op een efficiënte manier met elkaar worden gecombineerd als men gebruikmaakt van ionendoorlatende membranen – een technologie die Solvay momenteel aan het ontwikkelen is. Solvay Solexis heeft intussen al uitermate efficiënte geperfluoreerde ionenuitwisselingsmembranen ontwikkeld.
“Via de investeringen van Conduit in baanbrekende groeibedrijven zal Solvay een ruim en duidelijk inzicht krijgen in de meest recente ontwikkelingen in de opkomende industrie van de brandstofcellen,” verklaarde Leopold Demiddeleer, de directeur van New Business Development bij Solvay, in dit verband. “Deze door de markt gestuurde knowhow zal Solvay helpen om haar eigen R&D-activiteiten te versnellen en in een duidelijke richting te sturen,” aldus Demiddeleer.
“We zijn heel blij dat we Solvay mogen verwelkomen als nieuwe partner naast onze andere erg ervaren investeerders,” zei John Butt, General Partner bij Conduit Ventures Limited. “Solvay brengt een nieuwe en complementaire dimensie van knowhow met zich mee en versterkt onze positie als wereldwijde leider op het vlak van de financiering van de opkomende industrie van de brandstofcellen.”
Conduit Ventures Limited is het eerste in Europa gevestigde risicokapitaalfonds dat zich specifiek richt op brandstofcellen en daarmee gerelateerde waterstoftechnologieën. Het Fonds investeert in groeibedrijven die niet op de beurs genoteerd staan van de “post seed” tot de “pre-IPO”-fase en die een hele reeks infrastructuren voor brandstofcellen en aanverwante brandstof- en waterstoftechnologieën ontwikkelen en op de markt brengen. Conduit investeert vooral in Europa en Noord-Amerika. De activiteiten van de onderneming worden gereglementeerd door de Financial Services Authority (“FSA”) in het Verenigd Koninkrijk.
Solvay is een internationale chemische en farmaceutische groep met zetel in Brussel en actief in 50 landen met ruim 30.000 medewerkers. In 2003 haalde de groep een geconsolideerde omzet van 7,6 miljard EUR in drie activiteitssectoren : Chemie, Kunststoffen en Farmaceutische Producten. Solvay staat in de Euronext 100-index bij de Europese topbedrijven genoteerd. Meer informatie vindt u op www.solvay.com.
