Sosa Cáustica por electrólisis

La Sosa Cáustica es una base fuerte soluble en agua que Solvay Química, S.L. fabrica en sus electrólisis de Torrelavega y Martorell. La sosa cáustica se utiliza en infinidad de procesos y para la obtención de un sinfín de productos de uso cotidiano.

Los primeros en utilizar la sosa cáustica fueron los antiguos egipcios. Extraían la sosa de forma natural, y con ella saponificaban ácidos grasos produciendo jabones. Posteriormente se inventó el proceso de la caustificación. Constituia la obtención de Sosa Cáustica a partir de Carbonato Sódico que se extraia de algunos yacimientos o calcinando vegetales marinos. Era un procedimiento artesanal.

El descubrimiento de Ernest Solvay en 1861 para la obtención de Carbonato Sódico(sosa cáustica) de forma industrial y con un grado de pureza superior, permitió la obtención de Sosa Cáutica en cantidades industriales impulsando la actividad de este producto y sus industrias afines.

Los avances tecnológicos permitieron desarrollar un nuevo procedimiento para la obtenciónd de la sosa cáustica mediante la electrólisis de una solución de cloruro sódico. El Grupo Solvay puso en marcha la primera instalación de electrólisis en 1898.

Actualmente Solvay es el primer productor europeo y tercero mundial de Sosa Cáustica por electrólisis.

La Sosa Cáustica se obtiene en forma líquida al 50% y en forma sólida (anhidra) en escamas o microperlas.

Aplicación de la Sosa Cáustica (electrólisis):

• Producción y blanqueo de pasta de papel. Separa las fibras y permite la acción de los blanqueantes de la celulosa.
• Fabricación y tratamiento del aluminio, el segundo metal de mayor producción mundial.
• En la industria química se utiliza para la producción de fosfatos sódicos, fenol, colorantes, numerosas sales sódicas, etc. Tambien en regeneración de caucho, neutralización de subproductos del carbono y del petróleo y su refino.
• Tratamiento de aguas reduciendo la dureza, regulando el ph, neutralizando efluentes ácidos, regenerando resinas de intercambio iónico.
• Depuración de humos ácidos.
• En la detergencia para la fabricación de jabones y tensoactivos.
• En la industria textil la Sosa Cáustica juega un papel preponderante para la obtención de fibras celulósicas por el proceso viscosa ("rayón" y "fibrana").
• La Sosa Cáustica interviene en varios procesos básicos de la industria alimentaria: lavado y limpieza de botellas, circuitos e instalaciones; pelado de frutas y verduras; modificación del almidón; preparación de carboximetilcelulosa, preparación de sales sódicas.

Solvay, primer productor de Sosa Cáustica por electrólisis en el mundo